直讀光譜儀中有一個(gè)部分激發(fā)光源，它負(fù)責(zé)物質(zhì)的汽化，解離，激發(fā)等幾個(gè)主要過(guò)程 ，這些過(guò)程非常重要，是衡量元素含量是否準(zhǔn)確的幾個(gè)主要技術(shù)指標(biāo)，如光譜分析的檢出限，精密度和準(zhǔn)確度等，只有放直讀光譜儀的激發(fā)光源做好了，才能得到好的分析結(jié)果。

　　激發(fā)光源都具有兩個(gè)作用過(guò)程。這個(gè)作用就是蒸發(fā)樣品及激發(fā)原子產(chǎn)生光譜。這兩種作用同時(shí)進(jìn)行，共同決定光譜線的強(qiáng)度。試料中元素蒸發(fā)離解，將涉及試樣成分的物理及化學(xué)性質(zhì)。把蒸發(fā)出來(lái)的元素原子激發(fā)，自然和光源發(fā)生器的性質(zhì)有關(guān)，更確切地說(shuō)與發(fā)生器的電學(xué)特性有密切關(guān)系、所以可以說(shuō)激發(fā)光源決定了光譜分析方法，因此對(duì)光源現(xiàn)狀的了解，是光譜工作者需要的。

　　由于光譜分析的樣品種類(lèi)繁多，試樣形狀不同，元素激發(fā)難易不同等，想用一種激發(fā)光源能夠滿(mǎn)足不同任務(wù)的各種分析是非常困難的。因此各種類(lèi)型的光源都有其特點(diǎn)和應(yīng)用范圍，要根據(jù)不同的分析目的選擇不同類(lèi)型的光源。

　　電花放電特性和電弧不同，在電弧中是電極物質(zhì)被灼熱蒸發(fā)進(jìn)入弧柱，依靠粒子之間碰撞而激發(fā)。而電花放電則由導(dǎo)電管道和電極物質(zhì)蒸氣噴射火矩兩者構(gòu)成火花在電極之間擊穿時(shí)，在電極間形成的很細(xì)的導(dǎo)電管道中，氣體被強(qiáng)烈電離。管道形成后，電容通過(guò)管道放電，在短時(shí)間內(nèi)釋放大量能量，大電流密度可達(dá)到10°～10A/cm2，使管道具有很高的溫度（10000℃以上）。管道形成以后，即以1~5000m/s的速度劇烈擴(kuò)張，形成沖擊波前溫度迅速下降，我們可以聽(tīng)到電火花放電的噼啪聲。

　　電花擊穿后，電壓急劇下降，電流密度降低，光源的性質(zhì)實(shí)際轉(zhuǎn)變?yōu)殡娀?。電容器通過(guò)管道在電極表面接觸的區(qū)域中釋放大量能量，使電極物質(zhì)呈現(xiàn)一股發(fā)光蒸氣噴射出來(lái)，其噴射速度約10cm/s，通常稱(chēng)火炬。每次放電都在電極兩端表面不同的地方產(chǎn)生新管道，因此，火炬也在表面不同的地方產(chǎn)生。電極上每單位電花直徑約為0.2mm。在實(shí)際分析時(shí)，曝光時(shí)間1~2min，將發(fā)生幾千次擊穿，因此，作用的面積并不很小，雖然管道溫度很高，火炬噴射使電極物質(zhì)強(qiáng)烈灼熱，但由于每次擊穿面積不大，時(shí)間很短，電極頭灼熱并不顯著，單位時(shí)間內(nèi)進(jìn)入放電區(qū)的物質(zhì)也沒(méi)有電弧那樣多。

　　從定量分析的觀點(diǎn)來(lái)考慮，對(duì)光源的要求如下：

　　1．分析靈敏度高，并能分析痕量、微量元素分析，靈敏度可達(dá)ppm或ppb數(shù)量級(jí)。

　　2．濃度靈敏度高，即當(dāng)分析元素含量C有小的變化時(shí)，相應(yīng)的分析線強(qiáng)度2變化要大，即dI／dc要大。

　　3．在激發(fā)過(guò)程中，光源應(yīng)有良好的穩(wěn)定性和再現(xiàn)性，這是保證分析準(zhǔn)確度的基本要求。

　　4．基體效應(yīng)小，試料中基體含量變化時(shí)，分析元素的結(jié)果不受基體變化的影響。第三元素的影響，組織結(jié)構(gòu)的影響，試樣形狀和質(zhì)量的影響要小。

　　5．予燃時(shí)間，曝光時(shí)間(積分)要短，可提高分析效率和分析速度。